Métier avec les animaux : idées, salaires et formations en 2026
La France compte plus de 80 millions d’animaux de compagnie, et ce chiffre ne cesse de croître. Face à cette réalité, de plus en plus de Français rêvent d’exercer un métier avec les animaux, portés par une quête de sens au travail et une passion sincère pour nos compagnons à quatre pattes, à plumes ou à écailles. Le secteur animalier représente aujourd’hui environ 200 000 emplois en France, offrant des opportunités variées pour tous les profils.
Qu’il s’agisse de soin, de bien être, d’élevage, de vente, de sécurité ou de recherche, les métiers animaliers couvrent un spectre étonnamment large. Certains exigent un diplôme universitaire poussé, tandis que d’autres sont accessibles après une formation courte ou même sans qualification initiale. Dans ce guide complet, nous vous présentons les principaux métiers avec les animaux, les niveaux d’études requis (du sans diplôme au bac+8) et des fourchettes de salaires actualisées pour 2024-2025.
1. Panorama des métiers avec les animaux
Les métiers animaliers se répartissent en grandes familles, chacune répondant à des besoins spécifiques des animaux et de leurs propriétaires. Que vous souhaitiez travailler avec les animaux au quotidien ou contribuer à leur protection depuis un bureau de recherche, il existe une voie adaptée à vos aspirations.
Les grandes familles de métiers :
- Santé et soin : vétérinaire, auxiliaire vétérinaire, ostéopathe animalier
- Protection et refuge : soigneur animalier, agent animalier en refuge, garde-chasse
- Bien-être et comportement : comportementaliste animalier, éducateur canin, toiletteur, masseur canin
- Élevage et dressage : éleveur canin/félin/équin, maître chien, dresseur pour le cinéma
- Vente et conseil : vendeur en animalerie, conseiller en nutrition animale
- Sécurité : agent cynophile, maître-chien en forces de l’ordre
- Recherche : zoologiste, éthologue, technicien de laboratoire
Quelques exemples concrets par famille : le vétérinaire soigne les chiens et les chats en clinique urbaine comme les bovins en exploitation rurale. Le soigneur en parc animalier s’occupe de bêtes exotiques dans un zoo, tandis que le conchyliculteur élève huîtres et moules sur le littoral.
La plupart de ces métiers sont accessibles dès le CAP ou après des formations courtes privées. En revanche, la recherche scientifique et la médecine animale exigent un niveau bac+5 à bac+8, avec des études longues et sélectives.
2. Métiers du soin et de la protection animale
Ces professions se concentrent sur la santé et la sauvegarde des animaux, que ce soit en milieu urbain ou rural. Les professionnels exercent dans des cabinets vétérinaires, des refuges, des parcs animaliers ou directement dans les exploitations agricoles.
Les métiers à découvrir dans cette section :
- Vétérinaire
- Auxiliaire / assistant vétérinaire
- Soigneur animalier en parc zoologique ou aquarium
- Agent animalier en refuge ou SPA
- Garde-chasse et garde-pêche
Vétérinaire : le pilier de la santé animale
Le vétérinaire incarne la profession phare du monde animal. Ses missions sont variées : consultations en clinique pour chiens, chats et NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie), interventions en milieu rural auprès des bovins, ovins et caprins, chirurgie, prévention via les vaccins et la stérilisation, et conseil aux éleveurs professionnels.
Parcours d’études :
Le chemin vers ce métier passe par un concours post-bac ou après une prépa scientifique, suivi de 5 années en école vétérinaire. La France compte quatre écoles nationales vétérinaires : Alfort, Toulouse, Lyon et Nantes. Le diplôme d’État de Docteur Vétérinaire (DEV) s’obtient à bac+6, avec possibilité de spécialisations en chirurgie, animaux de production, animaux sauvages ou NAC.
Fourchette de salaire 2024-2025 :
- Début de carrière : 2 250 € à 3 500 € bruts mensuels
- Vétérinaire expérimenté ou associé de clinique : 6 000 € bruts et plus
L’Ordre des vétérinaires signale une pénurie de praticiens en zones rurales depuis 2023-2024, ouvrant des perspectives intéressantes pour les passionnés de vie à la campagne.
Auxiliaire / assistant vétérinaire : bras droit au quotidien
L’assistant vétérinaire est le maillon essentiel du fonctionnement d’une clinique. Ses missions incluent l’accueil des clients, la contention des animaux, l’aide aux examens et aux chirurgies, le nettoyage et la désinfection des locaux, ainsi que la gestion des stocks et du planning.
Principales voies de formation :
- Titre ASV (Auxiliaire Spécialisé Vétérinaire) ou AVQ en alternance (1 à 2 ans)
- Formations privées à distance ou en présentiel
- Niveau minimum conseillé : 3ᵉ ou bac
Salaire moyen 2025 :
Environ 1 800 € à 2 100 € bruts mensuels après quelques années d’expérience, avec primes d’ancienneté et heures supplémentaires possibles.
Ce métier offre une excellente porte d’entrée pour travailler rapidement avec les animaux domestiques, notamment pour les personnes en reconversion professionnelle.
Soigneur animalier et agent animalier en refuge
Le soigneur animalier évolue dans des environnements variés : zoos, aquariums, parcs animaliers ou refuges SPA. Son quotidien implique un contact direct avec les animaux à travers des tâches physiques : nourrissage, nettoyage des enclos, mise en place d’enrichissements et observation du comportement animal.
Formations et accès :
Aucun diplôme n’est strictement obligatoire, mais les recruteurs privilégient les candidats ayant suivi des formations spécialisées (formations privées de soigneur animalier, bac pro CGEA, BTS animalier) et ceux disposant d’une expérience bénévole en refuge.
Ordre d’idée de salaire :
En début de carrière, entre 1 600 € et 1 900 € bruts mensuels selon la structure et la convention collective.
Ce métier comporte une dimension émotionnelle forte. En refuge, les soigneurs font face à des animaux abandonnés et peuvent être confrontés à des euthanasies. Un bon équilibre psychologique et une capacité à gérer le stress sont essentiels.
Métiers de garde et protection de la faune sauvage
Les agents de surveillance de la faune jouent un rôle crucial dans la préservation de la biodiversité française. Parmi eux :
- Garde-chasse : surveille les territoires de chasse, lutte contre le braconnage
- Garde-pêche : contrôle les pratiques de pêche, protège les milieux aquatiques
- Agent de l’Office français de la biodiversité (OFB) : patrouille dans les espaces naturels, réalise des comptages d’espèces, sensibilise le public
Conditions d’accès :
- Concours de la fonction publique (catégorie C ou B)
- Formation préalable conseillée : bac pro gestion des milieux naturels ou BTS gestion et protection de la nature
Fourchette de rémunération :
Autour de 1 800 € à 2 300 € bruts mensuels en début de carrière, avec primes liées aux missions sur le terrain.
Ces métiers impliquent un travail en extérieur par tous les temps et des horaires parfois irréguliers, notamment pendant les périodes de chasse ou de reproduction des espèces protégées.
3. Métiers du bien-être et du comportement animal
Depuis les années 2010, le bien être animal connaît un essor remarquable en France. Ostéopathie animale, massages, hydrothérapie, comportementalistes : ces professions répondent à une demande croissante des propriétaires soucieux du confort de leurs compagnons.
Ces métiers se développent principalement dans le secteur privé et libéral, avec une clientèle composée de propriétaires de chiens, chats et chevaux. Les dépenses des foyers français pour leurs animaux de compagnie ne cessent d’augmenter, créant de réelles opportunités professionnelles.
Ostéopathe animalier : soulager par les mains
L’ostéopathe animalier pratique des manipulations douces des tissus et articulations pour améliorer la mobilité, le confort et la récupération des animaux. Cette profession concerne aussi bien les chevaux de sport que les chiens âgés ou les chats souffrant de troubles locomoteurs.
Formation requise :
- Écoles privées spécialisées en ostéopathie animale (environ 5 ans après le bac)
- Agrément ministériel obligatoire depuis l’arrêté de 2017
- Inscription sur la liste nationale pour exercer légalement
Tarifs et revenus :
- Petits animaux : 40 € à 60 € par séance
- Chevaux : 70 € à 100 € par intervention
- Revenu mensuel : entre 1 800 € et 4 000 € nets selon la clientèle et la région
Les ostéopathes animaliers travaillent avec des centres équestres, des éleveurs et des particuliers urbains, construisant leur patientèle grâce au bouche-à-oreille et aux recommandations de vétérinaires.
Comportementaliste et éducateur canin
Ces deux professions sont complémentaires mais distinctes :
- L’éducateur canin travaille sur l’obéissance et les règles de vie : marche en laisse, rappel, propreté. Il intervient en prévention auprès des chiots et des chiens adultes.
- Le comportementaliste animalier analyse les troubles plus complexes comme l’anxiété, l’agressivité ou les phobies. Il travaille sur le binôme maître/chien pour comprendre et corriger les dysfonctionnements relationnels.
Formations disponibles :
- Parcours privés (6 mois à 2 ans), parfois à distance
- ACACED obligatoire pour les chiens et chats
- Pas de diplôme d’État en 2025, mais des titres professionnels reconnus existent
Ordres de prix et revenus :
- Séances facturées : 50 € à 90 € à domicile ou en terrain d’éducation
- Revenu mensuel : 1 500 € à 3 000 € nets selon la notoriété et la spécialisation
Les qualités relationnelles sont indispensables dans ces métiers : écoute, pédagogie, patience et capacité à recadrer les humains autant que les animaux. Travailler sur le rapport entre un maître et son chien demande autant de psychologie humaine que de connaissance du comportement animal.
Métiers du bien-être quotidien : toiletteur, masseur, hydrothérapeute
Toiletteur :
Le toiletteur assure l’hygiène et l’esthétique des animaux de compagnie : bain, coupe, démêlage, coupe des griffes, vérification de plaies ou parasites.
- Formation recommandée : CAP ou certification de toiletteur, formations privées
- Revenus : environ 1 850 € bruts au début, jusqu’à 2 500 € bruts ou plus avec un salon rentable
Masseur / praticien bien-être animal :
Ces professionnels proposent des massages canins, des soins relaxants pour chiens sportifs ou stressés, et des séjours bien-être en pensions spécialisées. Ce domaine reste émergent en France.
Hydrothérapeute canin :
L’hydrothérapeute utilise des tapis roulants aquatiques et des bassins pour la rééducation post-opératoire ou le renforcement musculaire des chiens. Cette pratique se développe généralement en collaboration avec un vétérinaire.
Ces professions émergentes nécessitent de construire un solide réseau professionnel avec les vétérinaires et les éducateurs pour trouver des clients réguliers.
4. Métiers de l’élevage, du dressage et du terrain
Ces métiers allient passion des animaux et contraintes économiques : horaires matin et soir, astreintes, travail en extérieur et week-ends. Ils concernent des profils d’animaux variés : animaux domestiques (chiens, chats), animaux de rente (bovins, ovins, porcs, volailles), chevaux ou encore animaux marins.
Ces emplois vont du CAP au bac+3, avec la possibilité de s’installer à son compte après quelques années d’expérience salariée.
Éleveur canin, félin ou équin
L’éleveur gère l’ensemble du cycle de vie de ses animaux : sélection des reproducteurs, suivi des chaleurs, gestation et mises bas, socialisation des chiots et chatons, soins quotidiens, suivi vétérinaire, gestion des ventes et du fichier I-CAD.
Obligations légales en France :
- ACACED obligatoire pour chiens et chats
- Numéro SIREN
- Déclaration en préfecture au-delà d’une portée par an
- Respect des normes de bien-être et de traçabilité
Fourchette de revenus :
Très variable, souvent de 1 200 € à plus de 3 500 € nets par mois selon les races (chiens de travail vs races rares), la taille de l’élevage, la réputation et les charges.
Une formation solide (stages, BTS productions animales, formations privées) est indispensable pour maîtriser la génétique, la santé animale et la partie commerciale de l’activité.
Maître-chien et métiers de la sécurité cynophile
Le maître chien travaille en binôme avec son animal pour des missions variées :
- Secteur privé : surveillance de sites, rondes nocturnes
- Secteur public : police, gendarmerie, armée, douanes pour la recherche de stupéfiants, explosifs ou personnes disparues
Prérequis :
- Minimum CAP ou équivalent
- CQP Agent de Sécurité Cynophile (ASC) pour le privé
- Concours spécifiques pour la police, la gendarmerie ou l’armée
Salaire moyen :
- Débutant en sécurité privée (2025) : environ 1 650 € nets
- Maître-chien expérimenté fonction publique : 2 500 € à 3 000 € ou plus avec primes
Les qualités requises : excellente condition physique, sens des responsabilités, sang froid en situation tendue et grande complicité avec son chien.
Conchyliculteur : travailler avec les animaux marins
La conchyliculture désigne l’élevage et la commercialisation de coquillages : huîtres, moules, palourdes. Cette activité se pratique sur le littoral français (Normandie, Bretagne, Charente-Maritime, Méditerranée).
Quotidien type :
- Mise à l’eau des poches
- Surveillance de la qualité de l’eau
- Récolte, tri, emballage
- Vente intensive pour les fêtes de fin d’année
Formations accessibles :
- CAP Maritime Conchyliculture
- Bac pro cultures marines
- Licence pro pour la gestion d’exploitation
Rémunération :
Salarié : souvent autour du SMIC amélioré. Exploitant : revenus pouvant dépasser 2 500 € à 3 000 € nets selon les années et la météo.
Autres métiers de terrain : équestres et agricoles
Métiers du milieu équestre :
La filière équine représente plus de 180 000 emplois en France. Les métiers incluent :
- Palefrenier soigneur
- Enseignant d’équitation
- Responsable d’écurie
- Jockey, lad-driver
Métiers agricoles avec animaux :
- Éleveur bovin, ovin, caprin, porcin, volailles
- Accessibles via CAPa ou bac pro agricole
- Horaires importants, lien étroit avec les cycles naturels
Ces métiers sont essentiels pour l’alimentation et le bien-être des animaux, mais physiquement exigeants et soumis aux aléas (prix de l’alimentation animale, épidémies, conditions météorologiques).
5. Métiers de la vente, du conseil et de la recherche
Travailler avec les animaux ne signifie pas forcément être en contact direct toute la journée. Certains métiers portent sur la vente, le conseil ou la recherche scientifique, offrant des perspectives différentes aux passionnés du monde animal.
Vendeur en animalerie et conseiller en produits animaliers
Le vendeur en animalerie assure plusieurs missions :
- Accueil et conseil des clients sur les besoins des chiens, chats, rongeurs, poissons
- Entretien des animaux et des aquariums en magasin
- Mise en rayon et gestion des stocks
Formation et certification :
- Bac pro vente ou animalerie apprécié
- ACACED obligatoire pour manipuler et vendre des animaux domestiques en 2025
Salaire d’entrée :
Environ 1 600 € bruts mensuels, avec progression liée à l’ancienneté et aux responsabilités (chef de rayon, responsable de magasin).
Les connaissances en alimentation, accessoires, litières, produits d’hygiène et jouets sont essentielles, tout comme le sens du commerce et du service client.
Technicien en santé animale et métiers de laboratoire
Le technicien en santé animale travaille dans les laboratoires de recherche. Ses missions comprennent les soins, l’alimentation et la surveillance des animaux de laboratoire, la réalisation de prélèvements et la participation aux protocoles d’expérimentation encadrés.
Diplômes adaptés :
- BTS Anabiotec
- BTS Productions animales
- DUT/BUT en biologie
- Licence professionnelle en expérimentation animale
Ordre de salaire :
Environ 1 800 € bruts mensuels en début de carrière, avec évolutions vers technicien principal ou chef technicien (jusqu’à 2 700 € bruts environ).
Les enjeux éthiques autour de l’utilisation des animaux en recherche sont encadrés par des mesures strictes de réduction et de bien-être animal.
Zoologiste et éthologue : les métiers de la recherche
Zoologiste :
Ce scientifique étudie les espèces animales : comportement, physiologie, écologie. Il travaille sur le terrain (réserves naturelles, expéditions scientifiques) et en laboratoire. Le diplôme requis est un niveau bac+5 minimum, souvent complété par un doctorat.
Éthologue :
Spécialiste du comportement animal, l’éthologue exerce en université, au CNRS ou pour des programmes de conservation. Le parcours type inclut un master en éthologie et souvent un doctorat.
Ordres de rémunération :
Salaires de la recherche publique (chercheur CNRS ou universitaire) : 2 000 € à 4 300 € bruts mensuels selon l’échelon et l’ancienneté.
Ces parcours sont très académiques : longues études, publications scientifiques, participation à des colloques internationaux. Ils contribuent à la biologie animale et à la protection des espèces menacées.
6. Études, formations et reconversion dans les métiers avec les animaux
L’accès aux métiers animaliers va de formations très courtes (ACACED, stages privés) à des études longues (vétérinaire, master, doctorat). Cette diversité permet à chacun de trouver une voie adaptée à son niveau et à ses contraintes.
Une reconversion vers un métier avec les animaux est possible à tout âge grâce aux formations à distance, à l’alternance et aux financements disponibles (CPF, transitions pro).
Sans diplôme, CAP, bac, bac+2 : quelles portes ouvrent ces niveaux ?
Sans diplôme initial (avec formation courte) :
- Pet sitter
- Soigneur animalier en refuge
- Vendeur en animalerie (avec formation interne)
- Auxiliaire vétérinaire via titres ou formations privées
Après un CAP ou bac pro :
- Toiletteur
- Employé en élevage
- Palefrenier soigneur
- Opérateur en exploitation d’élevage
- Agent de sécurité cynophile
Après un bac+2 :
- Technicien en santé animale
- Responsable d’élevage
- Technicien agricole spécialisé en productions animales
- Assistant de recherche en laboratoire
Durées typiques :
- CAP : 2 ans
- Bac pro : 3 ans
- BTS : 2 ans
L’alternance est particulièrement recommandée pour acquérir de l’expérience concrète avec les animaux tout en se formant.
Études longues : vétérinaire, zoologiste, éthologue
Ces métiers exigent au minimum un bac+5 : DEV pour les vétérinaires, master de biologie ou éthologie, souvent complété par un doctorat pour la recherche.
Cursus type :
- Bac scientifique ou général
- 2 ans de prépa ou de licence
- 3 à 5 ans d’études spécialisées
La charge de travail est importante, mais les débouchés sont stables. Ces professions offrent la possibilité de travailler en France comme à l’international : parcs naturels, ONG, universités étrangères.
L’engagement dans ces parcours demande une vision à long terme et une passion solide pour le monde animal.
Certifications et obligations légales : ACACED & co.
L’ACACED (Attestation de Connaissances pour les Animaux de Compagnie d’Espèces Domestiques) :
- Formation courte (2 à 3 jours en général) suivie d’une évaluation
- Obligatoire depuis 2016 pour plusieurs activités professionnelles concernant les animaux de compagnie d’espèces domestiques
Métiers où l’ACACED est requise :
- Éleveur canin/félin
- Vendeur en animalerie
- Pet sitter professionnel
- Éducateur canin
- Gestionnaire de pension ou de refuge privé
Autres obligations à connaître :
- Assurance professionnelle
- Déclaration d’activité
- Respect du règlement sanitaire départemental
- Déclarations à la DDPP pour certaines structures accueillant du public
Il est recommandé de vérifier régulièrement l’évolution de la réglementation sur le site du ministère de l’Agriculture ou de la préfecture, car les normes de bien-être animal sont régulièrement mises à jour.
7. Comment choisir son métier avec les animaux ?
Choisir sa voie dans le monde animalier demande d’aligner ses envies avec la réalité des métiers. Contact direct avec les animaux ou travail en bureau ? Niveau d’effort physique ? Rythme de vie compatible avec vos attentes ?
Questions à se poser :
- Quel type d’animaux me passionne ? Chiens, chats, chevaux, animaux de ferme, faune sauvage, dauphins, animaux marins ?
- Suis-je prêt à accepter des horaires décalés, des week-ends travaillés ?
- Comment je gère la souffrance animale, la mort, l’euthanasie ?
- Ai-je envie d’entreprendre ou de rester salarié ?
- Quel niveau d’études suis-je prêt à investir ?
Immersions recommandées :
- Bénévolat en refuge ou en SPA
- Stages en clinique vétérinaire
- Journées portes ouvertes en école vétérinaire ou agricole
- Salons de l’orientation et événements du secteur animalier
Un métier avec les animaux allie passion, engagement et professionnalisme. L’amour des bêtes est un moteur essentiel, mais la réussite repose sur une formation adaptée, des compétences concrètes et parfois un sens du commerce pour les activités indépendantes.
Prenez le temps de vous informer, d’effectuer des immersions et de rencontrer des professionnels du secteur. Votre rêve de carrière au contact des animaux peut devenir une réalité épanouissante et durable, à condition de choisir une voie qui correspond véritablement à votre personnalité et à vos perspectives de vie.
